Le psoriasis peut être provoqué par plusieurs facteurs mais les plus fréquents sont le changement de saison, les états psychologiques (stress, anxiété, dépression…), les infections et autres frottements. Comme on peut souvent s’en douter, le psoriasis n’est donc pas transmissible par des contacts physiques étant donné qu’il n’est pas contagieux. Les causes ne sont bien sûr pas les mêmes pour tout le monde, celle-ci peut varier en fonction de l’âge ou de l’état de la personne. Il est important de retenir que cette maladie est complexe et multifactorielle, que les réactions sont causées par des interactions entre les facteurs génétiques et des “déclencheurs” environnementaux (appelés facteurs environnementaux).
Les facteurs génétiques
On trouve une prédisposition familiale (au moins un membre de la famille est lui aussi touché par la maladie). Des gènes ont été identifiés comme associés à un risque plus élevé de survenue du psoriasis comme le gène PSORS1(1) qui pourrait être à l’origine de 10% des cas de psoriasis ou bien le gène HLA-Cw*06(2) qui aurait des prédispositions à la maladie. Il n’existe cependant pas un seul et unique gène responsable de la maladie, mais une association de plusieurs gènes ayant cette prédisposition. Ces gènes de prédisposition se combinent alors à des facteurs environnementaux qui provoquent les poussées de psoriasis. Si l’un des deux parents est atteint, l’enfant a environ 15% de risque de développer la maladie. A ce jour, les études sur la génétique ont découvert plus de 60 gènes susceptibles pour le psoriasis.
Les facteurs immunitaires
Le système immunitaire pourrait jouer un rôle dans le psoriasis. Lors d’une blessure sur la peau, le système immunitaire produit de nouvelles cellules bien trop rapidement, alors que les cellules mortes n’auraient pas eu le temps d’être éliminées. Ce dérèglement du système immunitaire, censé défendre l’organisme, provoquerait alors des plaques de psoriasis sur la peau.
Pendant la grossesse, les symptômes liés au psoriasis auraient tendance à s’atténuer, voire à disparaître. La progestérone semble réguler l’hyperactivité du système immunitaire. Les changements hormonaux durant la grossesse peuvent influencer le psoriasis chez certaines patientes.(*) En cas de psoriasis sévère, il existe des risques de fausses couches, de prématurité, de macrosomie, etc… Toutefois, il faut consulter un médecin avant toute grossesse car les traitements utilisés sont toxiques pour les fœtus.
Les facteurs environnementaux
En plus des facteurs génétiques, s'ajoutent des facteurs dit environnementaux. Ces facteurs ne sont malheureusement pas universels pour chaque patient, et ils peuvent être nombreux.
- Les blessures cutanées (comme les plaies, piqûres, frottements sur la peau) peuvent entraîner une réaction appelée “phénomène de Koebner”. Des lésions de psoriasis apparaissent sur la blessure. Ces lésions sont visibles si le patient souffre déjà de psoriasis. Le phénomène de Koebner peut toutefois se retrouver chez d’autres maladies de peau comme le lichen ou le vitiligo.
- Les infections bactériennes, virales ou fongiques peuvent provoquer des réactions de psoriasis. Par exemple, une infection au streptocoque à la gorge comme une angine peut provoquer un psoriasis en gouttes chez certains patients porteurs de gène du psoriasis.
- Le stress a aussi un impact sur les poussées de psoriasis(3), il peut l’aggraver mais aussi initier la première occurrence de la maladie. La perte de son emploi, des problèmes familiaux ou la perte d’un proche peuvent être des facteurs de stress déclenchant des poussées de psoriasis. Un choc émotionnel ou un accident peuvent être aussi des facteurs déclenchants
- La consommation d’alcool et de tabac(4) influence la sévérité et les poussées de psoriasis. La nicotine altère certaines fonctions du système immunitaire(5). La consommation excessive d’alcool serait associée à des formes graves du psoriasis(6). Le régime alimentaire(7) pourrait avoir une influence sur le psoriasis. Certains régimes auraient un effet bénéfique comme le régime végétarien. Les personnes obèses(8) seraient davantage prédisposées aux poussées de psoriasis.
- Certains médicaments peuvent exacerber le psoriasis comme les traitements de l’hypertension artérielle (qui utilise des bêtabloquants) ou le traitement du paludisme. Les traitements pour la bipolarité, qui contiennent du lithium, provoquent aussi des poussées de psoriasis(9). L’arrêt brutal d’un traitement anti-inflammatoire à base de dérivés de cortisone peut aggraver le psoriasis.
Dû à sa nature chronique, il est difficile de prévenir psoriasis mais il est possible de diminuer l’intensité et la fréquence des poussées de psoriasis. En plus du traitement, une bonne hygiène de vie peut aider à prévenir les poussées. Réduire sa consommation d’alcool, voire ne plus en consommer du tout, comme le tabac. La perte de poids peut aussi aider à atténuer les symptômes. Enfin, la gestion du stress peut être une solution pour éviter l’exacerbation des poussées du psoriasis. Hydrater bien votre peau pour éviter de vous gratter et d'aggraver votre psoriasis.
L’exposition modérée et régulière au rayon du soleil améliorerait les symptômes du psoriasis.(10) Le soleil produit trois types de rayonnement, dont les rayons ultraviolets (UV), qui sont aussi utilisés dans la photothérapie par UVB(11). Les patients souffrant de psoriasis doivent toutefois respecter les mêmes recommandations que la population générale (crème solaire adaptée, éviter les heures les plus chaudes et bonne hydratation de la peau après exposition). Attention, les patients traités par PUVAthérapie doivent éviter l’exposition au soleil à cause des médicaments photosensibilisants.
1 Capon, F. (2017). The Genetic Basis of Psoriasis. International
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2 Yunusbaeva, M., Valiev, R., Bilalov, F., Sultanova, Z., Sharipova, L., & Yunusbayev, B. (2018).
Psoriasis patients demonstrate HLA-Cw*06:02 allele dosage-dependent T cell proliferation when treated with
hair follicle-derived keratin 17 protein. Scientific Reports, 8(1). DOI:10.1038/s41598-018-24491-z
3 AL’ABADIE, M. S., KENT, G. G., & GAWKRODGER, D. J. (1994). The relationship between stress and
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4 Naldi, L., Peli, L., & Parazzini, F. (1999). Association of Early-Stage Psoriasis With Smoking
and Male Alcohol Consumption. Archives of Dermatology, 135(12). DOI:10.1001/archderm.135.12.1479
5 Sopori, M. (2002). Effects of cigarette smoke on the immune system. Nature Reviews
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6 Monk, B. E., & Neill, S. M. (1986). Alcohol Consumption and Psoriasis. Dermatology,
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9 SKOTT, A., MOBACKEN, H., & STARMARK, J. E. (1977). Exacerbation of psoriasis during lithium
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10 Søyland, E., Heier, I., Rodríguez-Gallego, C., Mollnes, T. E., Johansen, F.-E., Holven, K. B., …
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